Les meilleures suggestions de randonnées sur l'île Nature (et aventure) des Caraïbes

Quand Christophe Colomb est passé à proximité de la Dominique, il s'est dit : "Non". C'était trop montagneux, trop accidenté et trop sauvage pour justifier un arrêt. La Dominique est la plus jeune île des Caraïbes, les autres sont constituées de plages plates et sablonneuses comme vous les imaginez - mais pas la Dominique. Certes, des plages bordent les côtes, mais à l'intérieur des terres, on trouve une vaste série de volcans, de gorges, de montagnes et de chutes d'eau, tous recouverts par une forêt sauvage.

Naturellement, les randonnées y sont incroyables. De la randonnée à la paisible balade en forêt, voici nos meilleures suggestions :

Le Boiling Lake

Vous rentrerez surement boueux, sous la pluie et épuisé, mais à la fin, vous aurez eu la chance d’admirer le deuxième plus grand lac en ébullition du monde. En partant de l'entrée des Titou Gorges, à 487 mètres d’altitude, vous montez et remontez jusqu'à 975 mètres... puis redescendez à 600 mètres, la forêt ne s’éclaircissant que rarement. Tout le long du parcours, vous serpentez entre les racines des arbres et des marches rocheuses, sorte d'escalier vers le ciel (qui ressemble plus à un escalier vers l'enfer).

Il faut absolument se faire accompagner d’un guide (comme Martin, que l'on peut joindre au (+1) 767-295-0877). Vous aurez besoin d'un professionnel à vos côtés pour naviguer dans la sulfureuse Vallée de la Désolation, où il n'existe même pas un cairn pour vous montrer le chemin.

Le Waitukubuli National Trail (WNT)

Le Waitukubuli National Trail, le plus long sentier de randonnée de toute la Caraïbe, est composé de 14 segments. Il commence au magnifique spot de Scott's Head - à l'extrême sud de l'île - et se remonte vers le nord jusqu'au parc national de Cabrits, avec des balises bleues et jaunes le long du chemin (du moins, en général !).

Le segment 4 est très populaire, un trek modéré qui serpente à travers la forêt tropicale, près des sources chaudes de Wotten Waven, et à travers le parc national de Morne Trois Pitons. Les segments 8, 9 et 13 sont également populaires, bien qu'ils soient un peu plus difficiles en termes d'altitude et de terrain. La météo est connue pour avoir un impact sur n'importe quel sentier à n'importe quel moment - vérifiez toujours à l'avance l'état de la route que vous souhaitez emprunter.

Le Cabrits National Park

Le dernier segment du Waitukubuli National Trail passe par le parc national de Cabrits, mais ce n’est pas le seul sentier qui vaille la peine d'y être parcouru. Trois pistes plus longues, dont les pistes Est et Ouest de Cabrits, traversent le parc et mènent à de vieilles ruines, à une jungle dense et à des vues magnifiques sur les deux baies. Certains manquent d'entretien, et la forêt et ses créatures semblent parfois avoir pris le dessus.

Les chutes de Trafalgar et de Middleham

La "randonnée" de loin la plus facile sur cette liste est celle des chutes de Trafalgar, près des Titou Gorges. Une fois passé le portail, vous verrez rapidement un panneau indiquant "Trafalgar Falls, 10 minutes". Il s'agit plutôt de trois marches et demie qui vous mènent vers une vue unique : deux chutes pour le prix d’une ! La plus grande "Father Falls" (« la chute du Père ») plonge de près de 40 mètres. "Mother Falls"' (« la chute de la Mère ») est quant à elle haute de 20 mètres. Passez un peu plus loin le pont d'observation, et des marches rocheuses vous mèneront à une petite source d'eau chaude, idéale pour la baignade.

La marche vers les chutes de Middleham, également accessibles par le segment 4 du WNT, vous demandera environ 90 minutes. C’est une randonnée modérée à travers le parc national de Morne Trois Pitons. La marche est bien plus éprouvante que celle de Trafalgar, mais vous serez récompensé par une chute plus haute de 30 mètres ! Vous traverserez de petits ruisseaux alors pensez à prendre des chaussettes de rechange, et préparez-vous à être un peu boueux et mouillé. Vous pourrez vous baigner sous les chutes une fois arrivé, mais vous trouverez peut-être qu'il fait un peu frais. Considérez que c'est un bon moyen de vous rafraîchir après la marche !